Når jeg omtaler “faldne giganter” i dansk fodbold, refererer jeg til klubber, der tidligere har haft en betydelig rolle i Superligaen, men nu kæmper i de lavere rækker som 2. division. Disse klubber har ofte en rig historie, succesfulde perioder og en stor fanbase. Desværre har de oplevet økonomiske problemer, dårlige sportslige resultater eller dårlig ledelse, som har medført deres nedgang. Her præsenterer jeg nogle af de klubber, der i øjeblikket befinder sig i 2. division, og som stræber efter at genvinde deres tidligere storhed.
Aarhus Fremad
Aarhus Fremad og AGF er de eneste to klubber fra Aarhus, der har været i Superligaen. Aarhus Fremad spillede i Superligaen i slutningen af 90’erne og opnåede nogle imponerende placeringer, der cementerede klubbens status i dansk fodbold på højeste niveau, om end kun kortvarigt. Med Metax på brystet og deres gule/sorte stribede trøjer fik de to sæsoner i Superligaen. I sæsonen 1997/98 sluttede de på en flot 10. plads, kun 10 point bag naboklubben AGF, der endte som nummer 8 (Herfølge endte som nummer 9 med 1 point foran). Desværre gik det dårligere i den efterfølgende sæson, hvor de måtte nøjes med en 11. plads og dermed rykkede ned til 1. division.
Samtidig valgte klubben og Skovbakken (også en klub og rival fra Aarhus) at etablere en overbygning kaldet FC Århus. Men allerede et halvt år senere trak Skovbakken sig fra projektet, og Aarhus Fremad førte FC Århus videre indtil 2003, hvorefter nedturen for alvor tog fart. Efter turbulente år med økonomiske problemer og spillerflugt endte klubben i 2. division i 2010. Efter en kortvarig nedtur i Danmarksserien er Aarhus Fremad nu tilbage i 2. division, hvor de i de seneste sæsoner har været tæt på at rykke op igen.
BK Frem
Klubben fra Sydhavnen er en af Danmarks ældste fodboldklubber og har en stolt og rig fankultur. BK Frem har vundet Danmarksmesterskabet seks gange, senest i 1944. Deres seneste ophold i Superligaen var i 1991, hvor de opnåede en flot 4. plads, som blev fulgt op af en bronzemedalje året efter. Desværre blev det sidste besøg i Superligaen kortvarigt, da klubben gik konkurs i 1993 og blev degraderet til Danmarksserien.
Klubben rejste sig dog flot og kom tilbage til Superligaen i sæsonen 2003/2004, men nedturen gentog sig, for i 2010 måtte de endnu en gang gå konkurs, hvilket sendte dem helt ned i Københavnsserien. Gennem årene har klubben haft flere berømte spillere og talrige landsholdsspillere. I moderne tid har Frem haft en omskiftelig tilværelse og har i løbet af bare 10 år både spillet i Superligaen og Københavnsserien.
AB (Akademisk Boldklub)
AB, der holder til i Gladsaxe, er en af de ældste klubber i Danmark og var med til at stifte DBU i 1889. Klubben har vundet både det danske mesterskab og pokalturneringen, senest i 1954 og 1999 henholdsvis. AB spillede i Superligaen fra 1996 (96/97-sæsonen) til 2004, hvor de blandt andet opnåede bronzemedaljer i 1999 og 2000. I starten af 00’erne cirkulerede rygter om konkurs grundet dyre spillerindkøb, og i 2003 overvejede klubben en fusion med Farum.
Den økonomiske situation blev kritisk, og i 2012 måtte Gladsaxe Kommune træde ind for at redde klubben fra konkurs. AB overlevede i 1. division i flere år, men i 2015 røg holdet ned i 2. division. Efter en hurtig retur til 1. division, hvor opholdet blev kortvarigt, har AB siden 2017 spillet i 2. division og har ofte sluttet tæt på midten af tabellen.
De faldne giganter i dansk fodbold bærer på historier om triumfer og modgang, og deres stræben efter at genvinde fortidens storhed er en vigtig del af fodboldens kultur i Danmark. I de kommende uger vil jeg dykke ned i nogle flere af disse klubber, fra deres historiske fortid til nutiden, hvor deres ambitioner er at komme tilbage til topniveauet.
Hold øje med næste del af “De Faldne Giganter”, som udkommer om en uge, hvor jeg vil se nærmere på nogle flere klubber og deres rejse mod genopbygning og succes.
